Astrobotic은 달 발전 데모를 위해 3,460만 달러의 NASA 파트너십을 획득했습니다.

브리아나 웨슬링 | 2023년 7월 27일

달에 있는 Astrobotic의 LunaGrid-Lite 시스템을 보여주는 그림입니다. | 출처: 아스트로보틱

Astrobotic은 LunaGrid-Lite의 동력 전달 능력을 달 표면에서 입증하기 위해 3,460만 달러 규모의 NASA Tipping Point 파트너십을 체결했습니다. 이는 달 표면을 가로질러 고전압 전력을 전송하는 최초의 사례가 될 것입니다.

LunaGrid-Lite는 달 착륙선에서 연결된 로버로 전력을 전송합니다. 데모 중에 Astrobotic 6U CubeRover는 Astrobotic 달 착륙선에서 1km의 케이블을 풀고 고전압 전력을 공급받습니다. 이번 시연은 달 표면의 미래 고객에게 Watt에 의한 상용 전력 서비스를 제공하는 것을 목표로 하는 Astrobotic의 LunaGrid 서비스에 대한 파일럿 역할을 할 것입니다.

시연을 위해 착륙선의 태양 전지판이 전력을 생산합니다. 착륙 후 특별히 설계된 케이블 스풀을 운반하는 CubeRover가 착륙선에서 출발하여 케이블을 달 표면에 배치합니다. 그런 다음 시스템은 착륙선의 태양 전지판에서 케이블을 통해 CubeRover로 1kW의 전력을 전송합니다. 시스템 전체에 장착된 센서는 시스템 성능을 확인하는 데 도움이 됩니다.

“LunaGrid-Lite는 달에서 발전 및 배전 서비스를 위한 길을 닦고 착륙선, 탐사선, 서식지, 과학 스위트, 현장 자원 활용 파일럿 플랜트와 같은 달 표면 시스템의 판도를 바꿀 것입니다. 재생 가능하고 중단 없는 상용 전력 서비스를 통해 유인 운영과 로봇 운영 모두 장기적인 운영을 위해 지속 가능해질 수 있습니다.”라고 Astrobotic CEO인 John Thornton이 말했습니다.

전체 LunaGrid 시스템은 착륙선의 태양전지 어레이 대신 현재 Astrobotic의 또 다른 NASA 계약에 따라 발전을 위해 개발 중인 20미터 높이의 수직 태양전지 어레이 기술(VSAT)을 활용할 수 있는 발전 및 배전 서비스가 될 것입니다.

Astrobotic의 6U CubeRover는 이르면 2026년 초 예정된 Astrobotic 착륙선 임무에 인도될 예정이며, LunaGrid는 고전압 전력 변환기, 케이블, 케이블 보관 및 배치 시스템이라는 세 가지 중요한 격차 기술을 발전시켜 상업적 전환점을 넘어설 것입니다.

이제 LunaGrid의 모든 주요 요소에 자금이 지원되었으므로 Astrobotic은 Artemis 프로그램, CLPS, 국제 우주 기관 및 달의 상업 기업에 서비스를 제공하기 위해 10년이 끝나기 전에 서비스를 배포하기를 희망합니다.

작년에 Astrobotic은 18년 동안 운영해 온 고급 우주 기술의 전체 포트폴리오와 함께 Masten Space Systems를 450만 달러에 인수했습니다. Masten은 2004년 창립 이후 600회 이상의 수직 이착륙(VTVL) 로켓 비행을 완료했습니다.